フリーマーケットの『フリー』は自由ではなく・・・【一分間雑学】
休日になると、あちこちで開催されるフリーマーケット。
特に目的なくうろついても色々な出展があって、見ているだけで楽しくなりますよね。
しかも、値段交渉ができるから、もしかしたらお宝商品を格安でゲットできるかも、と思うとワクワクしてきますね。
そんなフリーマーケットですが、基本的に誰でも出展できるから、もしくは何でも出展できるから『フリー』という名前がついたわけではありません。
フリーマーケットのフリーとは
フリーマーケットのフリーとは、『フリー（free：自由）』ではなく、『フリー（flea：蚤）』のことです。
蚤（のみ）とは、そう、あの昆虫のノミのことです。
『flea』には、みすぼらしい・汚いという意味もあります。
なので、フリーマーケット（Flea Market）とは、
『新品だけでなく、使い古した物も売っています』
という意味でつけられた名前です。
日本語でも『蚤の市』という言葉があるので、そう言った方がわかってもらいやすいかもしれませんね。
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フリーマーケットの起源
ちなみに、フリーマーケットはフランスで行われていたものが元祖と言われています。
また、世界的な景気停滞が起こった第四次中東戦争（1973年10月）のオイルショックのときに、アメリカの人々が、以前から行われていた、
『ガレージセール（Garage Sale）』、『スワップミート（Swap Meet）』
のようなものを活発化させ、徐々に規模が拡大し、今のような形の
『フリーマーケット（Flea Market）』、『オープンエアマーケット（Open Air Market）』
と呼ばれるものにしていったそうです。
日本のフリーマーケット
日本では、1979年10月に大阪市西成区津森のフロンティアランドで『日本フリーマーケット協会』が開催した『第一回フリーマーケット（Free Market）』が最初だったのではないか、と考えられています。
日本フリーマーケット協会では、このフリーマーケットをそれまでのように『蚤の市』の意味ではなく、あえて『Free Market』とし、誰でも気軽に参加できるようにしたそうです。
ということは、ある意味、日本ではどちらの意味で使っても間違いではないとも言えますね。